Ochrona środowiska w planowaniu i urządzaniu terenów wiejskich

Konieczność ochrony gruntów rolnych wynika głównie ze stałego wzrostu liczby ludności i konieczności zaspokojenia jej potrzeb w zakresie wyżywienia, mieszkania, pracy i wypoczynku. Problem ten jest bardzo istotny, gdyż liczba ludności stale wzrasta, a powierzchnia kontynentów, zwłaszcza ziem przydatnych do zaspokojenia wspomnianych potrzeb, jest ograniczona. Jeśli zagadnienie to przedstawić w postaci ułamka, to licznik będzie praktycznie wielkością stałą, a mianownik (liczba ludności) będzie szybko wzrastał .
Liczba ludności według szacunku retrospektywnego dla 10 000 r. p.n.e. nie przekraczała
10    min , a na 1 mieszkańca przypadało 2-3 km2 powierzchni wówczas dostępnej ziemi Powolny wzrost liczby ludności trwał aż do połowy XVII wieku, kiedy to na podwojenie mieszkańców trzeba było ponad 1000 lat. Po tym okresie dynamika przyrostu ludności powiększa się szybko. Pierwszy miliard osiągnięto po 1800 r., drugi około 130 lat później, a trzeci już po około 25 latach : Liczba ludności świata w 1970 r. wynosiła już 3,6 mld.
Szacunkowe obliczenia liczby ludności świata na przyszłe lata wykazuią, że w 2000 r. będzie nas około 6490 min, w 2020 r. – 19 400 min, a w 2070 r. aż 21700 min.
Przedstawione  liczby upoważniają do stwierdzeń ? za przedstawicielami ?Club of Roma” – że nastąpiła eksplozja demograficzna i że ludzkość, by istnieć będzie musiała z iym problemem się uporać, Uporać się, to znaczy zapewnić wyżywienie i warunki odpoczynku na odpowiednim poziomie.
Zapewnienie wyżywienia to problem najbardziej palący. Gdyby nawet przyjąć, że poziom wyżywienia nie ulegnie zmianie na lepsze, to i tak trzeba by do 2000 r. podwoić produkcję środków żywności, a do 2070 r. zwiększyć ją 6-krotnie. Natomiast dla zapewnienia poziomu wyżywienia takiego jak w krajach wysoko rozwiniętych konieczne jest 5-krotne zwiększenie produkcjiżywności do 2000 r. Zwiększenie produkcji rolnej może nastąpić przez rozszerzenie jej na nowe, nie zajęte jeszcze tereny i przez podniesienie urodzajności ziemi.
Powierzchnia terenów użytkowanych rolniczo na świecie, według danych FAO, w 1969 n wynosiła 4,3 mld ha, co stanowiło około 32,5% ogólnej powierzchni lądów. Użytkowanie ziemi nie jest jednak jednakowe i równomierne na wszystkich kontynentach i we wszystkich
Największe rezerwy ziemi przydatnej dla rolnictwa występują w krajach najuboższych, które nie mają warunków ekonomicznych i technicznych do ich zagospodarowania. Pozostają także do ewentualnego zagospodarowania obszary pustyń.